GEÓLOGOS RUSOS (I): LOMONOSOV

Hay quien piensa que el gran desarrollo de la ciencia y la técnica rusa en el siglo XX se deben al comunismo soviético, una ideología que desterró la religión y que abrazaba el positivismo y el materialismo.
Sin embargo, la ciencia rusa nace con Pedro el Grande (1672-1725) , zar de Rusia:

Además de ampliar las fronteras del Imperio Ruso, haciendo de él la fuerza más poderosa de Europa. Mientras, España se enfrascaba en la Guerra de Sucesión (1701-1713), con el primer Borbón en el trono hispánico, acelerándose la decadencia española. Además llevó a cabo una revolución cultural, que occidentalizó Rusia, abriéndola a la ciencia. Creó la Academia de Ciencias Rusa y la Universidad Estatal de San Petersburgo (1724).
En 1775 el polímata Lomonosov fundó la Universidad Estatal de Moscú. Lomonosov nació, perteneciente a la clase campesina, en el norte de Rusia: Kholmogorsky District ofArkhangelsk Oblast.

En 1740 viajó a la famosa Escuela de Minas de Freiberg, donde a partir de 1775, Werner (representante del Neptunismo) comenzó a enseñar geología, o geognosia como se conocía entonces. Allí se inició, entre otras ciencias, en la de la minería y en el arte de la fundición. En 1758 fue nombrado director del Departamento de Geografía de la Academia de Ciencias. Descubrió el origen orgánico del suelo, de la turba, el ámbar, el petróleo y el carbón. En 1757 escribió "Sobre el origen de los minerales en los temblores de tierra".Explicó el origen de los icebergs (1760) por lo que se le considera el padre de la Glaciología. En el mismo año fue elegido miembro honorario de la Academia Sueca de Ciencias. En 1761 descubrió la atmósfera de Venus. En 1763 escribió "Sobre los estratos de la Tierra", como un suplemento a un tratado de metalurgia en el que desarrolló el método actualista,en un claro paralelismo con el escocés Hutton y su "uniformitarianismo". Un año después fue nombrado miembro honorario de la Academia de Ciencias de Bolonia. Fue el primero en distinguir los procesos geológicos externos de los internos, así como la epirogenia (levantamiento o hundimiento de la corteza) de la orogenia (levantamiento de cordilleras). Ambas obras geológicas las escribió en latín. Describió las paragénesis minerales (ciertos minerales suelen aparecer juntos). En sus "Discursos sobre la dureza y liquidez de los cuerpos" describe agrupaciones geométricas para las partículas en los cristales, lo que hace que el geólogo portugués Galopim de Carvalho se refiera a él como cristalógrafo, dándose cuenta de la constancia de los ángulos entre las caras de los cristales. También hizo análisis químicos para explicar la génesis de algunas rocas.
La Academia de Ciencias Rusa otorga las medallas Lomonosov a los logros de un científico ruso y de uno extranjero.