Francisco Mójica, microbiólogo ilicitano (de Elche) que trabaja en la Universidad de Alicante, podría ser el próximo Nobel español, por su descubrimiento de los CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats), término que él acuñó, que traducido al español sería Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas Regularmente Interespaciadas, el nuevo "corta y pega" genético, técnica fundamental en la edición génica, que se consagró como el principal avance científico en 2015.
Con 30 años (1993) descubrió estas secuencias repetitivas en arqueas, descubriendo su papel en la inmunidad de las células procarióticas (este fue el tema de su tesis doctoral), mostrando en 2005 cómo defienden a las bacterias de los ataques por fagos. Este fue el tema de su tesis doctoral.
Sus descubrimientos sirvieron como base para que las bioquímicas Charpentier (francesa) y Doudna (estadounidense que trabajó en Harvard en el laboratorio del Nobel Szostak, investigador de las telomerasas, campo en el que también destaca la investigadora española María Blasco) crearan la herramienta genética CRISPR-Cas9, base de la nueva ingeniería genética, por lo que ambas compartieron el premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2015, relegando injustamente a nuestro investigador.
En parte, esta injusticia fue compensada al serle otorgado en 2016 el Premio Jaime I a la investigación básica, otorgados por una Fundación constituida por La Generalidad Valenciana.
En el 2016 el Nobel no ha ido a parar a los CRISPR ¿Lo hará en 2017? ¿Recaeráen Mójica?
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