FÓSILES EN PATAGONIA

  Leyendo el interesante libro de Bruce Chatwin, In Patagonia, nos encontramos en el primer capítulo con la piel de un supuesto brontosaurio que vivió en la Patagonia. Dice el narrador que él había aprendido que los dinosaurios se habían ahogado en el diluvio, pues eran demasiado grandes para que Noé los metiera en el Arca. El Brontosaurus/Apatosaurus en cuestión, dice Chatwin, había caído a un glaciar ¿El Perito Moreno tal vez?, transportado montaña abajo en el hielo azulado, y llegado en perfectas condiciones al lugar de sedimentación.
 Glaciar Perito Moreno (Provincia de Santa Cruz)

Dice que un primo de su abuela, capitán de la marina mercante, naufragó en el estrecho de Magallanes, estableciéndose en Punta Arenas
 capital dela Región de Magallanes y Antártica Chilena, descubriendo posteriormente como el brontosaurio o apatosaurio (nombre más popular el primero y más ajustado a la nomenclatura paleontológica el segundo, que viene del griego, significando reptil engañoso; para conocer este lío de los nombres, consultar el interesante artículo de la wikipedia: apatosaurus) sobresalía del hielo. Hay que destacar que pertenecen a la familia de los Diplodoccus y que vivieron hace unos 150 Ma (Jurásico). El niño de la historia (el narrador en su infancia) comete un doble error: el primero es que estos grandes dinosaurios no vivieron en Sudamérica, sino que eran norteamericanos (Medio Oeste: Wyoming, Utah, Colorado y Oklahoma). Hay una especie encontrada en Portugal, que se clasificó erróneamente como Apatosaurus (A. alenquerensis, 1957) pero que actualmente se clasifica como Lourinhasaurus (no confundir con el Lorinhanosaurus, un terópodo de la misma edad, 142-150 Ma, encontrado en Peralta, cerca de Lourinhã, "concelho" costero en el norte del Distrito de Lisboa).
 Lourinhanosaurus antunesi

 Lourinhasurus alenquerensis

 Hay que destacar que el más grande descubierto hasta ahora se ha descubiero en 2012 en la Provincia de Chubut (Patagonia argentina), siendo un titanosaurio.

 Fémur de apatosaurio en Cosmocaixa (Barcelona)

Volviendo al capítulo 1 de In Patagonia, el narrador nos cuenta que los restos del supuesto brontosaurio fue salado, introducido en barriles y enviado al Natural History Museum in South Kensington (Londres)

  Diplodocus

El 2º error que cometió el niño, es que confundió la piel con la de un brontosaurio en vez de con la de un mamífero. Cuando contó la historia de la piel en el colegio, fue objeto de burlas, incluso del profesor que dijo debería ser de un mamut. Realmente se trataba de un perezoso gigante o Mylodon

Los restos de milodón encontrados en Chile por arqueólogos franceses entre 1950 y 1962 estuvieron por casi 60 años en el Museo de Avalon en Francia. En 2007 fueron repatriados a Chile. Anteriormente, en 1896, el ovejero Von Heinz había encontrado trozos de piel y huesos en una cueva (actualmente llamado Monumento Natural Cueva del Milodón). Erróneamente, los restos fueron identificados como partes de un Neomilodon listai. Los restos de tejidos blandos de Mylodon llevaron a que se realizaran una serie de expediciones a principios del siglo XX para encontrar a un ejemplar vivo