viernes, 20 de noviembre de 2015

VULCANISMO EN LA ESPAÑA PENINSULAR (III): ISLAS COLUMBRETES, COFRENTES Y PICASSENT




En el Boletín Geológico y Minero publicado por el IGME en 1991, Aparicio et al muestran la cronología de las rocas volcánicas del volcán semisumergido de la Columbrete Grande, que hoy constituye un parque natural. Su antigüedad está datada entre 330 y 1.000 ka (Pleistoceno, en el Cuaternario). Como vemos en el mapa geológico, también son volcánicas las islas menores de este archipiélago. Las Columbretes pertenecen a Castellón.



Cerro de Agrás o Volcán de Cofrentes (Valencia). Estuvo activo en el Cuaternario antiguo, hace menos de 2 Ma, por lo que se considera extinguido. Sin embargo, la caldera magmática, situada a 15 km de profundidad sigue alimentando con su calor el balneario de Hervideros. Hay que tener en cuenta respecto al riesgo de que no esté extinguido sino dormido, que a 3 km está la central nuclear de Cofrentes.
 Balneario.

Central nuclear vista desde el volcán.

La actividad desarrollada por una empresa que explotó sus rocas volcánicas en los años 80 destruyó la morfología volcánica que se había mantenido hasta entonces.

 Castillo de Cofrentes, situado sobre materiales volcánicos.

Folleto publicado para el Geolodía 2011, con excursión al volcán de Cofrentes.

Bomba volcánica, en el Cerro de Agrás.


Pedra Negra, en Picassent, al fondo, a la derecha, de este típico naranjal valenciano. Este volcán data del Tortoniense, hace unos 8 Ma, penúltimo piso del Mioceno.

jueves, 19 de noviembre de 2015

VULCANISMO EN LA ESPAÑA PENINSULAR (II): CAMPO DE CALATRAVA

Vulcanismo del Campo de Calatrava (Ciudad Real)


Volcán Cabezo Pardo, junto al aeropuerto de Ciudad Real.

Maar de La Posadilla (Valverde). Fuente: «Laguna de La Posadilla - Valverde, Ciudad Real, Spain» de PePeEfe - Trabajo propio. Disponible bajo la licencia GFDL vía Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Laguna_de_La_Posadilla_-_Valverde,_Ciudad_Real,_Spain.jpg#/media/File:Laguna_de_La_Posadilla_-_Valverde,_Ciudad_Real,_Spain.jpg


Sección de la base del volcán de Poblete, mostrando los materiales eruptivos.

La actividad volcánica en la comarca de Calatrava se desarrolló durante 7 Ma, básicamente en el Plioceno y un poco del Cuaternario (entre 8,7 a 1,7 Ma), aunque la última erupción tuvo lugar en el volcán Columba, en algún momento entre 3.000 a 4.000 a.C. (neolítico, época en que llegaron los íberos a la Península):





Flujos piroclásticos afectados por movimientos sísmicos en la autovía Ciudad Real a Valdepeñas.

Web de la profesora Elena González sobre vulcanismo en Calatrava

miércoles, 18 de noviembre de 2015

VULCANISMO CENOZOICO EN LA ESPAÑA PENINSULAR (I): CATALUÑA

Comenzamos con esta entrada una serie dedicada al vulcanismo cenozoico en la España peninsular, que continuaremos con el vulcanismo reciente canario, vulcanismo en otros archipiélagos de la Macaronesia, como los de Cabo Verde (erupción en el Pico de Fogo, 2014-15), Madeira y Azores, siguiendo por otras manifestaciones volcánicas más antiguas (pérmicas y mesozoicas) en la España peninsular (imprescindible: Los volcanes dela Península Ibérica, de Humberto Sanz, aunque este geólogo catalán se ha olvidado del vulcanismo en Portugal continental),  la continuación del vulcanismo del surco de Valencia por el mar de Alborán, con la isla volcánica del mismo nombre, y el monte Gurugú, frente a Melilla, investigaremos el vulcanismo en el atlas marroquí (extremo sur de la megafalla o rift incipiente responsable de todo el vulcanismo cenozoico en Europa), así como en la Auvernia o Macizo Central francés (de importancia capital en la polémica entre neptunistas y plutonistas o seguidores de Werner y de Hutton a principios del siglo XIX) para acabar con el vulcanismo alemán de la región de Eifel (extremo norte de este surco de ruptura de la corteza).

REGIÓN VOLCÁNICA CENOZOICA DE LA GARROCHA
Vulcanismo alcalino de desagarre continental.
   1.1. LA GARROCHA (La Garrotxa). Es la de vulcanismo más moderno, con manifestaciones volcánicas entre 300.000 y 10.000 años (en época de los neandertales y después, de los cromañones).

Volcán de Santa Margarita.

 Hayedo de Jordá, sobre una colada de lava.

Castellfollit de la Roca - Vista frontal.jpg Castelfullit de la Roca, sobre columnas basálticas.

Localització de la Garrotxa.svg Comarca de La Garrocha o región de Olot (Gerona). El área volcánica está protegida como Parque Natural.

   1.2. LA SELVA (5 a 2 Ma)
Localització de la Selva.svg También está en Gerona, adyacente a La Garrocha, pero con un vulcanismo más antiguo: pliocénico, al final del Terciario. A esta comarca pertenecen los municipios de Blanes y de Lloret de Mar, ente otros.

Maar de la Closa de Sant Dalmai. El área B corresponde al maar, o cráter bajo con sedimentos lacustres de un antiguo lago. C es un cono secundario, correspondiente a una erupción estromboliana. El D está cubierto por piroclastos y el E corresponde a una colada de lava.

   1.3. EL AMPURDÁN (15 a 6 Ma)
 La tercera comarca volcánica catalana también está en Gerona y corresponde al vulcanismo catalán más antiguo: miocénico. Destaca el volcán de traquita Puig de la Guilla.

lunes, 16 de noviembre de 2015

EL LÍMITE NÚCLEO-MANTO (DISCONTINUIDAD DE GUTENBERG) Y LA CAPA D´´ (D DOBLE PRIMA)


Los penachos del manto o plumas mantélicas, responsables tanto de la formación de los puntos calientes y las islas basálticas como Hawai como de las dorsales oceánicas y de los traps como el siberiano o el de Decán se originan en la capa D" del manto inferior. El nombre de esta capa se debe al matemático y geofísico neozelandés Keith Bullen quien en una publicación en 1942 nombraba las capas terrestres con letras ordenadas alfabéticamente, desde la corteza continental (A) al centro de la Tierra (G). Al manto inferior, de unos 2.000 km le correspondía la letra D. En 1950 Bullen encontró que esta capa realmente constaba de dos subcapas: la superior (D´) de unos 1.800 km y otra inferior, de unos 200 Km, a la que llamó D". Es en la capa D"  (y no en la astenosfera, como se creía hasta finales del siglo XX) donde se originan, por tanto los penachos de magma ascendente responsables de la Tectónica de Placas. El límite inferior de la capa D" se llama CMB (Core-mantle bound) en inglés o límite manto-núcleo, que se correpsonde con la discontinuidad sísmica de Gutenberg.

Origen del nombre D" en geology.about.com.

domingo, 15 de noviembre de 2015

LIPs y ELEs (Grandes Provincias Ígneas y Eventos Ligados a Extinción)

1ª extinción: final del ordovícico (444Ma), asociado a una glaciación como consecuencia del desplazamiento de Gonwana hacia el polo sur.

2ª extinción: final del devónico (360 Ma), asociado al magmatismo de plateau continental, con formación del trap siberiano.

3ª extinción: final del prérmico (251 Ma), asociado a la megaerupción que dio lugar al trap siberiano.

4ª extinción: final del triásico (210 Ma), por la fragmentación del pangea derivada de un intenso vulcanismo que dio lugar ala Provincia Magmática del Atlántico central:

Funete: «CAMP Magmatism in the context of Pangea» de Williamborg - Trabajo propio. Disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:CAMP_Magmatism_in_the_context_of_Pangea.jpg#/media/File:CAMP_Magmatism_in_the_context_of_Pangea.jpg
5ª extinción, al final del cretácico, asociada ala caída del meteorito en Yucatán, aunque simultánemante se produjo el gran episodio magmático que dio lugar al trap del Decán, tal vez, como consecuencia del meteorito (quizás fragmento del mismo que dio lugar al de Yucatán) que originó el cráter de Shiva (suponiendo que realmente sea un cráter de impacto):
 

viernes, 13 de noviembre de 2015

CIENTÍFICOS JUDÍOS Y ESTRUCTURA DEL ADN

COMPOSICIÓN DEL ADN: PAPEL DE DOS BIOQUÍMICOS JUDÍOS DE LA UNIVERSIDAD DE COLUMBIA EN SU DESCUBRIMIENTO

 Phoebus Levene (1863-1940), nacido como F. Aaranovitch Levin, en Lituania. Caracterizó las diferentes formas de ácidos nucléicos: ADN y ARN. También descubrió que el ADN estaba formado por A, G, C y T, desoxirribosa y un grupo fosfato. En 1893 emigró a Nueva York, donde trabajó en la Universidad de Columbia con otros prestigiosos bioquímicos, como Emil Fischer (P.N. de Química en 1902) quien desarrolló la proyección que lleva su nombre para las moléculas orgánicas.
Levin propuso que el ADN estaba formado por un apilamiento de tetrámeros AGCT:
 Esta estructura monótona hizo pensar que eran las proteínas delos cromosomas las portadoras de la información genética.

 Erwin Chargaff, (1905-2002), bioquímico austríaco, que también trabajó en la Universidad de Columbia. Refutó la hipótesis del anterior, llegando a unas conclusiones relativas a los % de las bases nitrogenadas conocidas como las Reglas de Chargaff.

Sin embargo, fue excluido del Nobel de Medicina y Fisiología compartido en 1962 por Watson y Crick y un tercer científico, que debía haber sido Chargaff, pues este tercero era Wilkins, físico neozelandés , cuyo "mérito" fue mostrar sin permiso las radiografías que Rosalind Franklin, también perteneciente a una familia judía, había obtenido del ADN. Como R. Franklin murió 4 años antes, a los 38 años, de un cáncer ginecológico, enfermedad hereditaria extremadamente frecuente en las judías askhenazis, no pudo recibir el Nobel, pero es evidente que Chargaff lo merecía más que Wilkins. Realmente, aunque Wilkins ha pasado al historia de la biología molecular como "el malo" cuando recibió el Nobel, llevaba 10 años estudiando la estructura del ADN, aunque su talla científica no es comparable a la de Watson y Crick. En esta historia, hay otro "malo", que es Watson, por describir a Franklin en La doble hélice en términos machistas, pero ese era el ambiente que se respiraba en Cambridge (donde trabajaban Watson y Crick) y en el King´s College de Londres (donde trabajaban Wilkins y Franklin) en la época. El "desprecio" con que fue tratada por Wilkins y Watson, convirtieron a Franklin en una "heroína" del feminismo, cuando realmente ella no era feminista en absoluto. Realmente, ella hubiera recibido el Nobel, junto a su heredero, el también judío de origen lituano Aaron Klug, que recibió el Nobel de Química en 1982 por el desarollo de la microscopiía electrónica cristalográfica, si no hubiera muerto 44 años antes.
EN MEMORIA DE
ROSALIND ELSIE FRANKLIN
מ' רחל בת ר' יהודה
QUERIDA HIJA MAYOR DE
ELLIS Y MURIEL FRANKLIN
25 DE JULIO DE 1920 - 16 DE ABRIL DE 1958
CIENTÍFICA
SU INVESTIGACIÓN Y SUS DESCUBRIMIENTOS EN MATERIA DE
VIRUS QUEDAN COMO UN BENEFICIO
PARA LA HUMANIDAD
ת נ צ ב ה [Iniciales en hebreo que indican: "Su alma permanecerá guardada en el hacecillo de la vida."]

(Epitafio en la sinagoga londinense donde está enterrada)

domingo, 8 de noviembre de 2015

LA HORMONA-NEUROTRANSMISOR DEL AMOR Y DEL PATRIOTISMO: LA OXITOCINA

Oxytocin with labels.pngPituitary gland representation.PNG La oxitocina, del griego oxys y tokos, significa parto rápido. Es un nonapéptido producido en el hipotálamo y almacenado en la glándula pituitaria posterior o neurohipófisis, cuya principal función hormonal es la inducción delas contracciones uterinas durante el parto. Pero esta hormona es mucho más, es un neurotransmisor cerebral implicado en los comportamientos prosociales.
En ABC: Oxitocina, la hormona responsable del amor se dice de ella:
a) que permite el parto y la lactancia.
b) que es responsable de sentimientos como el amor, la compasión, la fidelidad, la amabilidad, la confianza, el altruismo, la empatía o la generosidad, así como de la formación de vínculos y delos comportamientos de cuidados.
c) es fundamental en los comportamientos maternal y sexual, así como de agresión y de control del miedo.
d) está involucrada en el aprendizaje y la memoria, en el reconocimiento facial y en el reconocimiento de emociones en los otros.
e) activa los centros de recompensa dopaminérgicos, produciendo placer (se libera durante el orgasmo).
f) está relacionada con la monogamia.
g) permite la cohesión interpersonal y es fundamental para las relaciones sociales.
h) está relacionada con la inteligencia emocional interpersonal.
Por todo ello, se ha denominado a la oxitocina la hormona del amor, pegamento social y hormona delos vínculos.
i) también está relacionada con las adicciones, la depresión, la esquizofrenia y el autismo.
j) regula el estrés y, por tanto, los sistemas inmunitario y endocrino.
k) podría jugar un papel en el síndrome del intestino irritable, afecciones cardíacas, inflamaciones y hasta en el cáncer.
El gen ancestral de la oxitocina tiene más de 500 millones de años de antigüedad, está presente en todos los vertebrados y es fundamental para la supervivencia de los mamíferos y en especial los primates y por supuesto los que, como el ser humano, viven en grupos y necesitan al grupo para su supervivencia. «Y desde luego —razona— si la generosidad, el altruismo y la compasión son características típicas del ser humano entonces la oxitocina es “la hormona de la humanidad”. La hormona que provoca el profundo amor inmediatamente después del parto. La ferocidad de la madre en defensa de sus cachorros».

Sin embargo, en ABC: Las mentiras de la "hormona del amor", se dice de ella que 

La oxitocina, la sustancia involucrada en el amor romántico y la familia, tiene su lado oscuro: hace que los hombres sean más deshonestos.

Investigadores de la Universidad de Negev (Israel) y la de Amsterdam han descubierto que esta hormona tiene su lado oscuro, y es que nos vuelve mentirosos. La excusa, si es que es aceptable, que lo hacemos al servicio de los nuestros. Los resultados de los experimentos probaron "que las personas están dispuestas a romper las reglas éticas para ayudar a los seres cercanos, a nuestro equipo o familia".

Tomando como base esta investigación, Nicholas Wade, autor de "Una herencia incómoda", dice  en su libro y en un artículo del New York Times (2011) que esta hormona como hormona del amor tiene límites: no es la hormona del amor universal cristiano o "new age" sino del amor intragrupal, de la camaradería, del altruismo en favor de los miembros de la propia comunidad (a esto le podríamos llamar patriotismo) o de la desconfianza hacia los extraños (a esto le podríamos llamar nacionalismo xenófobo tipo catalán o vasco). Dice Wade en su artículo, "no es la hormona del amor y la confianza hacia el mundo en general sino sólo hacia el grupo al que pertenece la persona. Ha resultado ser la hormona del clan, de la tribu y no la de la hermandad universal.

En otros experimentos, publicados en la prestigiosa revista científica PNAS, estudiantes holandeses que habían tomado oxitocina mostraban mayor confianza hacia apellidos holandeses que hacia alemanes o árabes, que los que no la habían tomado.  

Esta hormona también parece estar tras los procesos de domesticación, por ejemplo, de los lobos para transformarse en perros (lobos domesticados): La hormona del amor y los perros